اُسترالیا Australia کشوری است در نیمکره جنوبی. این کشور با ۷٬۶۸۶٬۸۵۰ کیلومتر مربع وسعت، ششمین کشور وسیع دنیا و بیش از ۶/۴ برابر بزرگتر از ایران است. استرالیا یکی از قلمروهای همسود است و در سال ۱۹۰۱ از بریتانیای کبیر استقلال یافته است. پایتخت استرالیا شهر کانبرا است، شهری که در آن مجلس کشور و خانهٔ فرماندار کل قرار دارد. او به صورت تشریفاتی و به نمایندگی ملکه الیزابت دوم ریاست دولت را در استرالیا به عهده دارد. در عمل نخست وزیر منتخب در کنار دولت و مجلس اداره کشور را در دست دارند. استرالیا از نظر مساحت دومین کشور پهناور عضو مجموعهٔ کشورهای همسود (مشترکالمنافع) است. سیدنی و ملبورن دو شهر بزرگ استرالیا هستند. این کشور دارای مرز خاکی با کشور دیگری نیست و دور آن را از شرق، اقیانوس آرام، از جنوب اقیانوس منجمد جنوبی، از غرب اقیانوس هند و از شمال چندین دریا و خلیج در بر گرفتهاست. استرالیا همچنین سرزمین اصلیِ قاره اقیانوسیه به حساب میآید که کوچکترین قاره دنیاست.
آب و هوا در استرالیا
بزرگترین جاذبه ی استرالیا برای بسیاری از مهاجرین ،خصوصا کسانی که از نیمکره ی شمالی به این کشور می آیند آب و هوای معتدل و شیوه ی زندگی در این کشور است.استرالیا کشوری برعکس سایر کشورهاست و گرمترین منطقه ی آن در شمال و سردترین منطقه ی آن در جنوب آن واقع شده است.
تغییرات آب و هوایی در استرالیا به شدت دیگر قاره ها نیست چرا که دور تا دور آن با دریا احاطه شده است و نواحی کوهستانی کمی دارد.در استرالیا فصل ها مخالف نیمکره ی شمالی است مثلا هنگامی که در اروپا تابستان است در استرالیا زمستان است و برعکس.در اکثر نواحی استرالیا مطبوع ترین فصل ها بهار و پاییزند، بجز در ایالت تاسمانی که تابستان مطبوع ترین فصل آن به شمار می آید.
در شمال استرالیا که منطقه ی استوایی است فقط دو فصل دیده می شود:فصل بارانی (از نوامبر تا آوریل) و فصل خشک و کم باران (از می تا اکتبر) در حالی که در جنوب استرالیا تمام فصول دیده میشوند :بهار (سپتامبر تا نوامبر) ، تابستان (دسامبر تا فوریه) ، پاییز (مارس تا می) و زمستان (ژوئن تا آگوست) .
میانگین تابش خورشید در روز در شهرهای بزرگ استرالیا از پنج ساعت تا هشت ساعت متفاوت است. ژانویه گرمترین ماه در اکثر مناطق جنوبی است در حالی که در تاسمانی و ویکتوریای جنوبی فوریه گرمترین ماه سال است.گرمترین نقطه ی استرالیا ماربل بار است که معمولا دمایی بین ۳۸ درجه تا ۴۲ درجه دارد.توصیه میشود چنانچه تحمل گرمای زیاد را ندارید از اقامت در شهرهای پرث و بریس بین خودداری کنید و به شهرهای خنک استرالیا از جمله سیدنی ،ملبورن،آدلاید و هوبارت بروید.در زمستان در شهرهای هوبارت و یا کانبرا و آدلاید ممکن است تگرگ و گاهی برف ببارد.استرالیا بعد از قطب جنوب پایین ترین میزان بارش باران را نسبت به قاره های دیگر دارد.
نژاد، ادیان و مذاهب در استرالیا
نژادها
سرزمین استرالیا از دهها هزار سال پیش، زیستگاه گروههایی از انسانها بودهاست. بومیان استرالیا که با نام
Aboriginals شناخته میشوند ساکنان قدیمی استرالیا هستند. گمان میرود اجداد این افراد در حدود چهل هزار سال پیش از جنوب آسیا به این مکان مهاجرت کرده باشند. از جمعیت بومیان استرالیا به تدریج کاسته شده و امروزه بومیان، بخش کوچکی از جمعیت استرالیا را تشکیل میدهند. مردمان این کشور، گروههای مختلفی از اروپاییان میباشند که بیشتر شامل انگلیسیها و اسکاتلندیها، ایرلندیها، هلندیها، یونانیها و پرتغالیها میشوندد. از دیگر نژادها میتوان چینیها، ژاپنیها ، ایرانیان و افغانها را نام برد.
ادیان و مذاهب
تا پیش از ورود اروپاییان به استرالیا، مردمان بومی این سرزمین از آیین دیرینه و بدوی خود پیروی میکردند، ولی امروزه برخی از این بومیان به مسیحیت گرویدهاند. مسیحیت را اروپاییان به استرالیا آوردند و با آغاز مهاجرت به این سرزمین فرقههای گوناگون مسیحیت، در آنجا به فعالیت پرداختند.
درباره جامعه ایرانیان استرالیا
جامعه ایرانیان استرالیا که کامیونیتی ایرانیان نیز نامیده می شود به کلیه ایرانیانی گفته می شود که صرف نظر از قومیت، گویش، مذهب و یا عقاید سیاسی در استرالیا زندگی می کنند.
استرالیا کشوری است که ملیتهای متفاوتی در آن در کنار یکدیگر زیست می کنند. به این ملیتها معمولا این امکان داده می شود که برای خود باشگاه، خانه فرهنگی، کتابخانه، عبادتگاه، سالنهای گردهم آیی و هم چنین مراکزی بوجود آورند که به حل مسایل و مشکلات تازه واردین بپردازد. این مراکز هم چنین رابط بین ایرانیان مقیم و دولت استرالیا نیز به شمار میروند.
بیشترین تجمع ایرانیان استرالیا در شهر سیدنی قرار گرفته اند. شاید دلایل آن را رونق تجاری بیشتر و همچنین شرایط آب و هوایی معتدل توصیف کرد. منازل ایرانیان سیدنی عمدتا در منطقه پاراماتا و چتسود قرار گرفته اند ولی در دیگر مناطق نیز ایرانیان به طور پراکنده به چشم میخورند. بیشترین تجارت ایرانیان در زمینه سوپرمارکت، رستوران، امور حقوقی، املاک و تجارت فرش میباشد.
ایالتها و شهرها در استرالیا
استرالیا از شش ایالت و دو سرزمین یا قلمرو (territory) تشکیل شدهاست که اختیاراتشان کمتر از ایالت هاست. پایتخت آن شهر کانبرا است و شهرهای بزرگ آن عبارتاند از ملبورن، سیدنی، بریزبین، آدلاید و پرت. ایالتها و قلمروهای استرالیا عبارتاند از:
- نیو ساوت ولز (NSW) یا ولز جنوبی جدید که مرکز آن سیدنی است.
- کوئینزلند (QLD) که مرکز آن بریزبین میباشد.
- استرالیای جنوبی (SA) با مرکزیت آدلاید.
- تاسمانی (TAS) که جزیرهای است در جنوب شرقی سرزمین اصلی و مرکز آن هوبارت میباشد.
- ایالت ویکتوریا (VIC) که مرکز آن ملبورن است.
- استرالیای غربی (WA) که مرکز آن پِرت میباشد.
- قلمرو سرزمین شمالی (NT) مرکز آن داروین است.
- سرزمین پاینخت استرالیا (ACT) مشتمل بر شهر کانبرا و اطراف آن.